Uma das aves mais generalistas em seus hábitos alimentares. Aproveita, literalmente, todas as fontes disponíveis. Come a polpa externa do coco acuri, insetos apanhados no solo, peixes morrendo em poças secando, lagartos e cobras. Minhocas e caranguejos. Saqueia ninhos de outras aves, mesmo o ninho de tuiuiú. Chega a reunir-se com outros carcarás para matar uma presa maior. É inconfundível. A pele nua em volta da narina é, geralmente, vermelha ou carmim.
